W trosce o zdrowie, wielu rodziców podaje swoim dzieciom witaminę C. Jednakże, z perspektywy naukowej, często bardziej efektywnym sposobem na zapobieganie chorobom jest bromelina. Ten suplement diety, pochodzący z ananasów, ma szerokie zastosowanie i jest bezpieczny w użyciu. Działając przeciwko przewlekłym bólom stawów, problemom z układem oddechowym czy krążeniem, może okazać się cennym dodatkiem do domowej apteczki, zarówno dla młodszych jak i starszych członków rodziny. Ale jak działa bromelina i kiedy warto ją stosować?
Historia bromeliny rozpoczyna się w 1891 roku, kiedy to wenezuelski chemik Vincente Marcano jako pierwszy na świecie izolował ten enzym. Rok później, po dokładnych badaniach, enzym otrzymał nazwę odnoszącą się do rodziny roślin bromeliowatych (Bromeliaceae), z której pochodzi ananas.
Bromelina to enzym proteolityczny, który rozkłada białka. Jest on pozyskiwany głównie z łodygi ananasa, chociaż występuje również w miąższu i soku owoców. W krajach, które są znane z produkcji ananasów, takich jak Tajlandia i Malezja, bromelina stanowi wartościowy produkt uboczny otrzymywany z resztek owoców po przetworzeniu.
Chemicznie rzecz ujmując, bromelina jest mieszanką różnych związków, takich jak peptydazy, fosfatazy, glukozydazy, peroksydazy, celulazy oraz glikoproteiny. Izolacja tego enzymu to skomplikowany proces filtracji, odwirowywania i liofilizacji, który kończy się uzyskaniem intensywnie żółtego proszku. Bromelina jest najczęściej sprzedawana jako suplement diety w formie kapsułek, a standardowa dawka dla dorosłych wynosi 40-400 mg dziennie.
Bromelina ma wiele zastosowań zdrowotnych. Jako suplement diety jest bardzo dobrze przyswajalna przez układ pokarmowy w swojej aktywnej formie. Około 40% enzymu jest absorbowane przez jelita, a maksymalne stężenie bromeliny we krwi obserwuje się już godzinę po jej spożyciu. Po upływie czterech godzin stężenie tego enzymu jest na tyle duże, że można zaobserwować wiele korzystnych efektów dla zdrowia.
Badania in vivo wykazały, że bromelina ma działanie przeciwzapalne, antybiotyczne i przeciwzakrzepowe. Efektywnie rozkłada białka, działa przeciwbólowo i przeciwobrzękowo, a także wspomaga regenerację tkanek i zwiększa poziom absorpcji różnych leków, w tym niektórych antybiotyków. Jest wykorzystywana nie tylko w farmakologii, ale także w kosmetyce, przemyśle włókienniczym, spożywczym oraz browarniczym.
Badania nad możliwością wykorzystania bromeliny w walce z nowotworami oraz w leczeniu ran wyglądają obiecująco. Bromelina może również działać jako immunomodulator, czyli substancja wpływająca na układ odpornościowy.
Ważnym działaniem bromeliny jest jej zdolność do redukcji lub nawet hamowania skupiania się płytek krwi i ograniczania procesu krzepnięcia. Naukowcy wyjaśniają, że enzym ten zapobiega tworzeniu się białek takich jak fibryna, które są odpowiedzialne za tworzenie skrzepów. Jest to szczególnie ważne dla ludzi cierpiących na choroby układu sercowo-naczyniowego oraz tych, którzy są zagrożeni udarem czy zawałem serca. Bromelina działa również przeciwnie na zakrzepicę żył głębokich i zatorowość płucną, co może pomóc w zmniejszeniu związanej z nimi śmiertelności – której skala w Stanach Zjednoczonych wynosi od 100 do 300 tysięcy osób rocznie.